Waschbär

Der Waschbär ist ein Nahrungsgeneralist und ernährt sich von Früchten, Obst, Beeren, Getreide, Vögeln und deren Eiern, Regenwürmern, Wirbellosen und kleinen Wirbeltieren (vor allem Mäusen) und menschlichen Abfällen. Er ist ein Sammler und kein typischer Jäger der seine Beute aktiv fängt.
Mit seinen Vorderpfoten ist er sehr geschickt beim Suchen von Nahrung in flachen Gewässern oder am Boden. Zudem ist er ein gewandter Kletterer, der gerne in Bäumen und Baumhöhlen den Tag verschläft.
Als potentieller Eierdieb wird sein Einfluss auf die Vogelwelt kontrovers diskutiert. Als neu eingebürgerte Tierart verursacht der Waschbär, neben den einheimischen Füchsen, Dachsen und Mardern, somit generell zusätzliche Verluste. Ob die jeweilige Vogelart diesen Verlust verkraftet ist von Art zu Art und von Fall zu Fall verschieden. Während er in stabilen Vogelpopulationen kaum Schaden anrichtet, kann er zum Beispiel bei Bodenbrütern, die in geringen Dichten leben, empfindliche Verluste verursachen.

Waschbären sind sehr anpassungsfähig Tiere, die eine Vielzahl an unterschiedlichen Lebensräumen besiedeln können. Waschbären passen sich sowohl ländlichen, als auch städtischen Lebensbedingungen an. Somit ist Bayern ein potentielles Waschbärenland.
Typisch für ihre Ausbreitung ist, dass neue Gebiete zu Beginn langsam besiedelt werden. In diesem Stadium ist die Anzahl an Waschbären gering und die Ausbreitung scheint zu stocken. Dieser Ruhestatus kann jahrelang andauern. Grund ist, dass aus angestammten Waschbärengebieten vor allem junge Männchen abwandern. Somit etablieren sich neue Vorkommen erst zeitversetzt, wenn weibliche Tiere hinzukommen und wenn die Population eine gewisse Höhe erreicht hat. Ist die Anzahl an Waschbären an einem gewissen Schwellenwert angekommen, erfolgt meist ein rasanter Anstieg.

Das Zusammenleben von Waschbären und Menschen ist meistens, aber nicht immer, problemfrei. Die nett anzusehenden Neubürger sind oft gerne gesehene Gäste, vor allem in der Stadt. Als Stadtbewohner stiften sie mitunter Unruhe, wenn sie Mülltonnen öffnen oder umwerfen. Größere Probleme können entstehen, wenn sich eine Waschbärenfamilie im Hausdach eingenistet hat. Durch starke Verkotungen oder Schäden an der Dachdämmung können Schäden von mehreren tausend Euro entstehen. Sehr gerne nehmen Waschbären in der Stadt Tierfütterungen von Hunden, Katzen oder Igeln an. Dies sollte verhindert werden, ebenso wie die aktive Fütterung der Kleinbären. Hierdurch entstehen unnötige Konflikte, da Waschbären zu zahm werden und die natürliche Scheu vor dem Menschen verlieren können. Auf dem Land suchen Waschbären in Getreide- und Maisfeldern nach Nahrung, die verursachten wirtschaftlichen Schäden sind aber zumeist unbedeutend.

Waschbären leben gesellig in Familiengruppen. Während Männchen erst im zweiten Lebensjahr geschlechtsreif werden, sind Weibchen bereits mit rund 10 bis 12 Monaten geschlechtsreif. Die Paarungszeit der Kleinbären beginnt im Januar und kann sich bis in den März hinziehen. Nach einer Tragzeit von rund 65 Tagen bringt die Waschbärin in der Regel 2 bis 4 (bis zu 7) blinde Junge zur Welt. Diese werden von ihr rund sieben Wochen gesäugt.