Mauswiesel

Mauswiesel haben eine sehr langgestreckte, spindelförmige Gestalt mit vergleichsweise kurzen Extremitäten. Der Körperbau und die geringe Größe erlauben es dem flinken Räuber seinen Beutetieren bis in deren Höhlengänge nachzustellen. Der kurze braune Schwanz hat im Gegensatz zum Hermelin keine schwarze Spitze. Die braune Körperoberseite ist durch eine meist unregelmäßig gezackte Linie von der weißen Brust- und Bauchpartie getrennt.
Auf der Schnauze findet sich stets ein heller Nasenspiegel und hinter dem Mundwinkel ein kleiner, weißer Fleck. Im Unterschied zum Hermelin behalten Mauswiesel in unseren Breiten auch im Winter ihre braune Färbung. In den östlichen Alpen, Hochgebirgen sowie in den nördlichen Bereichen ihres Verbreitungsgebiets tragen sie, wie das Hermelin, ein weißes Winterkleid.

Mauswiesel sind an das Vorkommen von Kleinnagern gebunden. Somit schwanken die Bestände von Jahr zu Jahr beträchtlich. In schlechten Mäusejahren kann das Mauswiesel lokal verschwinden, wogegen es in guten Jahren (als einziger wildlebender Beutegreifer) zweimal erfolgreich Nachwuchs zur Welt bringen kann. Eine Voraussetzung hierfür ist, dass Mauswiesel im Vergleich zu vielen anderen Marderartigen keine verlängerte Tragzeit haben (siehe Steinmarder).

Mauswiesel sind Einzelgänger und finden in strukturreichen Feld- und Wiesenlandschaften und Brachflächen einen geeigneten Lebensraum. Geschlossene Wälder werden gemieden. Eine Gefahr für die flinken Tiere besteht darin, dass sie häufig Böschungen in Straßennähe bewohnen und somit dem Verkehr zum Opfer fallen.
Mauswiesel können zu jeder Tages- und Nachtzeit aktiv sein, wobei größere Ausflüge bevorzugt tagsüber unternommen werden. Wegen seiner geringen Größe muss das Zwergwiesel stets auf der Hut vor Greifvögeln und anderen Beutegreifern sein. Es sichert seine Umgebung auf den Hinterbeinen stehend, um bei Gefahr im nächsten Erdloch zu verschwinden. Als Versteck, zur Fortbewegung und für die Jagd werden Baue von Nagetieren und Maulwürfen, ebenso dichte Vegetation, Felsspalten, hohle Baumstämme oder Steinhaufen genutzt.
Als Nester nutzen die kleinen Wiesel oft verlassene Baue von Mäusen. Diese kleiden sie mit trockenem Laub, Haaren oder Federn aus. Die Streifgebiete der Männchen sind rund 7-15 Hektar groß, die der Weibchen hingegen nur ein bis vier Hektar. Die Reviergrenzen werden mit Drüsensekret markiert, um Rivalen fern zu halten.

Kleinnager stellen die wichtigste Nahrungsquelle für Mauswiesel dar. Vor allem Mäuse, junge Kaninchen, Eidechsen sowie Vögel und deren Eier fallen in ihr Beuteschema.
Die Fähigkeit, ihrer Beute in deren Gänge folgen zu können, macht Mauswiesel zu äußerst effektiven Jägern. Nach dem Fangen der Beute legen die Wiesel Vorratslager an und fressen mehrmals am Tag kleinere Portionen. Auf diese Art und Weise werden bis zu fünf Mäuse am Tag verzehrt.

Das Mauswiesel unterliegt, wie die anderen einheimischen Marderartigen, gemäß § 2 Abs. 1 Nr. 1 BJagdG dem Jagdrecht.
In Bayern darf das Mauswiesel vom 1. August bis zum 28. Februar bejagt werden.